冷城

「妳想要什麼樣的生活？」

這個問題在未正式成為殺手的鏡開始實習之後，好幾次被她的前任指導員提醒。那個她總是稱呼為「師父」的指導員。

讓師父感到惋惜的是，鏡漸漸失去了回答這個問題的能力。鏡自己也清楚這一點。

但是這或許不能怪她，畢竟她天生就是那樣的人。過於細膩，過於在乎一切。

到最後，失去了自我。

這並不稀奇，很多人在成長過程中都喪失了自我。

殺手鏡，也只是個普通人罷了。

鏡是個資質優秀的殺手。九歲開始在家訓練，十三歲通過組織辦的淘汰賽，直接進入中級課程展開練習生生活。她在學期間提出的行動計畫總是面面俱到，邏輯推理縝密，臨場反應冷靜而迅速，判斷力和直覺都很準確，槍法準、刀術俐落、拳頭硬，可以說是沒什麼缺點。

這種人，最大的仇敵或許就是自己。

失敗的自己、不完美的自己、無法得到所有人肯定的自己、有很多事想做的自己。因為能力太好，覺得自己可以達成很多目標、做得又快又好，到頭來，什麼都沒有完成。

這並非說鏡禁不起挫折。就是因為她可以一再站起來，一再挑戰，她受的挫折比很多人都還要……嗯，「多元」，就這麼說好了。

真要解釋的話，與其說禁不起挫折，還不如說是運氣不好。

運氣決定了很多事。信不信由你，但是運氣對於殺手生涯很重要，如果你是殺手就會知道。

也許不一定要當到殺手。只要是這個時代的人，應該都很有感觸。

現在已經不是有實力、肯努力，就能獲得成功的時代。

最麻煩的是，很多時候，失敗往往是因為人太多。一個人很好辦事，兩個人還可以，三人以上的團隊就很麻煩。別說是同僚，就算是指導者，同一件事有太多不同的意見，通常只會讓當事人更迷失。

開始實習之後，鏡感到很掙扎。實習代表必須實際執行任務，這和練習生的狀況很不一樣，那股必須賭上性命、全力以赴的壓迫感更強，於是每個人都會有些出人意表的表現，可能超越自己原本的水準，但多數都是犯下更多錯誤。

實習殺手多半不是學習新的技能，而是學習不要犯錯、不要在錯誤的時機使用錯誤的技術，而方法是從錯誤中記取教訓。鏡不太習慣這種學習法，雖然說實話，沒有替代的教育方案，因為誰也不知道任務中會遇到什麼突發狀況。既然發生了就只能面對，保住小命後再檢討。

鏡曾經非常討厭檢討。

「既然如此，一開始就不要犯錯不就好了嗎？」鏡曾經有很長一段時間都是這樣想的。即使是現在，偶爾也還是會這樣抱怨。

一次又一次的錯誤，一次又一次的檢討和被檢討，漸漸失去了方向，接著失去信心。每個人的意見、批評，她都聽進去了；每個人的擔憂、失望，她也全都感受到了。她甚至還能感受到其他人對他們自身的情緒，比如說指導員因為過去的失誤而耿耿於懷；或是前輩實習生面臨最終考試，還必須在後輩面前維持尊嚴，那種既驕傲又焦慮的糾結。

還有，同輩份的實習生畢竟會有競爭心態。既是同伴，又是對手，這樣的關係令人疲憊。要怎麼樣才能信任別人、把命交到他人手上？對殺手而言，這種問題特別矛盾，但每個殺手都無法不面臨這個謎題。

光是要承受自己的情緒就已經夠疲憊了。如果可以的話，鏡根本不想和人有所接觸；然而她需要指導員、需要通過考試，她也沒有把握自己可以從生涯初期就當個獨行殺手。

「師父」試著和她聊天。師父由於動了心臟手術，已不適合從事實習現場教育，平時就住在總部，全職教授初級和中級練習生課程；在鏡的狀況越來越差時，只要鏡回總部報到，師父總會邀她一起去走走。

靠著這樣的陪伴，鏡總算如期完成實習，取得正式殺手執照。

事情會就此好轉嗎？不。

眾所皆知，初級殺手比實習生好不了多少，經常遇到前所未見的怪奇狀況，而且少了指導員從旁引領、及時救援，危險和壓力更上層樓。

日子變得忙碌，鏡每次回總部都匆匆忙忙，沒能常和師父見面。即使很想和師父說話，一想到必須提起自己執行任務時犯下什麼錯誤，或是和搭檔起了那些爭執，鏡就覺得不如不要再回想，不要總是像個還沒出道的殺手，只會怨天尤人。在自己能夠呈現成熟面貌之前，別去找師父訴苦，最起碼要在自己不那麼厭惡自己的時候，再去和師父敘舊談心。

人的情緒起伏是個週期。不過是情緒低落的時段長了點，總會稍微好起來的。鏡決定等待。她知道，師父一定能理解。

師父當然可以理解。但師父也知道，有些等待不一定會有結果。

試圖盡快成為獨當一面的殺手，這樣的意念越急切，反而越無法平心靜氣；為了不引起紛爭，鏡也做出一些妥協。她不再挑戰隊友的意見，讓出主導權，悶著氣執行任務，使用不適合她的戰術，安慰自己，說這也是種磨練。

接下來，鏡在四個月內迎接連續三次任務失敗，第三次失敗的脫逃過程激烈，造成她右肩脫臼、輕微腦震盪，除了需要休養，也被組織禁止執行任務三個月，作為懲戒。

用一般上班族的說法，相當於放無薪假。

返工之後，鏡不再找搭檔，單打獨鬥。浮浮沉沉一年後，沒有獲得升等。

師父在鏡養傷期間，去探望過鏡一次，之後兩人聊過兩次。在師父看來，鏡的笑容和不時望向窗外的飄忽眼神，讓人感覺她很遙遠，彷彿去了很遠的地方，又好像把自己關在一座堡壘深處，而那堡壘裡有一條秘密隧道，通往異次元，鏡就透過那條隧道穿梭於兩地；當她在這裡時，她顯得無所適從，似乎在「那裡」才能獲得寧靜。

雖然擔心，師父也只能默默觀望。過多的詢問關切只會給當事人帶來更多壓力。鏡既然選擇不說，最好不要逼她。

但旁人的觀望和關心都是有限的，也很難傳達到當事人心裡。

正式開始殺手生涯的第二年又第五個月，鏡企圖在一次爆破任務中，殺死目標人和她自己。

不過，鏡不知道三個月前師父申請了安全審查。這是組織裡的保護機制，指導員或高等殺手如果發現後輩狀況異常，可以要求組織秘密監督該名殺手的任務計畫或執行過程。

師父要求親自進行那次監察過程，組織也批准了；考量師父的體能狀況，組織還加派一名殺手協助。

鏡要引爆的目標是一艘用來舉辦派對的船，不會駛出港口太遠；為了避免被鏡發現，只有組織派來幫忙的殺手登上那艘船，監督鏡的行蹤。當師父察覺鏡的意圖時，已經有點遲了。

「『師父』是怎麼發現的？」側躺在床上望著鏡的畫家問。

「火藥的數量不對。」鏡的語氣有點冷淡，就像是在嫌棄一道料理放了太多鹽似的。「我們執行任務的子彈、火藥、任何裝置材料，大部份是向組織申請。如果超過一定數量，是要寫報告的。我那次任務，並不需要炸掉整艘船，只是要破壞派對，殺死其中五個人；而我申請的火藥，比實際需要的量稍微多了一點，但還在規定範圍之內，所以沒人會覺得異常，師父也就沒有馬上發現。」

「妳那時候知道『師父』在監督妳嗎？」

「不知道。如果知道的話……那時候的我，根本不管外面的世界。就像關閉了所有感官能力，我感覺不到、也不想去感覺除了我自己以外的人的想法。」

除了她們的說話聲，房間裡就是一片寂靜，因此只要有一方沒有接話，沉默會彷彿海浪湧上沙岸那般，從微渺變得廣闊，並將心中的某處浸得濕涼而柔軟。

不知何時已坐起身的鏡回頭看了畫家一眼，畫家則用帶點哀愁的眼神凝視著她。鏡猜想畫家沒有要繼續問問題了，於是轉過頭，繼續說下去。