冷城

和崔秀英的生日相比，太妍的生日過得低調多了，是在非常平和的氣氛下與帕尼等人在咖啡店吃個下午茶度過；另外允兒那天晚上也是排開了所有訓練和值班，回家為太妍做了一頓大餐。對金太妍來說，如此平實的幸福其實就夠了。

都三月了，她還是處於一個天天都被研發組丟進水裡的狀態。水下手槍的測試遇到了一點瓶頸，射程始終達不到研發組的理想目標，她們甚至開始討論是不是要連子彈的外型都需要再進行修改。其他擅長游泳的殺手陸續都去出任務，俞利則是被規定一週只能幫忙測試三次，每次不得超過一小時，所以還閒著的主要測試者就只剩下太妍而已。

又反正都要搞得溼答答了，就順便教一些新練習生基本的水域射擊技巧；她輪流讓三把愛槍——淺草、金澤、烏法擔任助教，就怕這三位朋友沒事做會鬱悶。其實太妍覺得這樣的生活也算是挺充實的，就是無趣了點。以前無聊的時候她會找順圭一起來打電動、玩賽車，不過這陣子順圭在台灣當假觀光客，她只好自己玩掌上型電動玩具。

在水中很耗費體力，偶爾她連打電動都會打到睡著。這陣子有時回到家都接近午夜了，一回家就癱在床上昏睡。早餐大多是允兒準備，而她起床時允兒已經先去總部了。允兒現在開的是俞利的紅色法拉利，她自己開她的銀色賓士。

允兒很努力，各項技術都突飛猛進；讓允兒跟她比搏擊或是冷兵器的話，她大概打不贏允兒了。至於射擊，允兒可以說是師承於她，雖然還沒超越她，但要執行任務已經綽綽有餘。

像她們這一類機動型的殺手，成為正式殺手之前的最終考驗可能會有兩種：在極度險惡的環境下和同級數的殺手合作完成任務指令，或是獨力挑戰三場單人任務。還有一種捷徑，但是沒有太多準新人會選擇，就是殺死一名職業殺手；視情況而定，有時讓對方殘廢或是將對方逼上絕路而自戕也算過關。可是很少人會想在自己剛出道之時就背上殺害同行的惡名，這樣即使宣示了自己技藝超群，終究也會招來後患。

大多數透過這種方法成為正式殺手的人，是施予了必要的恩惠之惡。她們所殺的對象是自己年邁的恩師或重傷的戰友；這種人之所以強大，是強大在堅強果敢的心理素質。

允兒目前則不會遇到那樣的狀況。作為指導員，太妍也很苦惱要如何幫助允兒通過考驗，不過時機只能等待。以允兒的程度來說，只要時機一到，就大勢抵定了。

金太妍最近清醒的時候，想的就是允兒的職業考試和研發組的水中手槍。她已經習慣了遇到權俞利，無論是在測試專用深水池還是在家裡，她們反正就是各做各的事。雖然她有點納悶俞利為何開始常常回家來，但這畢竟也是俞利的家沒錯，她無權置喙。

事情發生在她生日後三天。

她回到家時已經晚上十一點多，允兒那天留在總部值醫療組夜班。太妍獨自開車回家，快到時李順圭正巧來了電話，說自己提早結束任務回來，剛下飛機，要不要去喝一杯。

「不要，我快累死了。」太妍邊說邊打呵欠。

「呀，妳這個宅女。我們可是半個月沒見了！」李順圭聽起來精神充沛，看來在台灣玩得滿愉快。

「半個月，又不是半年。明天啦，我明天難得不用被丟下水，妳來我家打電動。」

「耶！好！我帶我那瓶Zilliken的Rausch Spätlese去！」

「……妳念的那一串是什麼？咒語嗎？」

「是德文啦！」

「唉……隨便。不跟妳說了，我要進地下室了。」金太妍在地下車庫前等門向上縮起。

「等等，」順圭連忙叫住她，「順便問妳，妳今天有看到秀英嗎？」

「秀英？沒耶。怎麼了？」

「我打她手機都不通，好像關機了。」

「可能沒電了吧？」

「她很少這樣。」順圭回答。太妍幾乎可以想像李順圭現在稍微瞇起眼睛的不耐煩樣。「我只想知道今天晚上她是不是自己在家。我可不想回去又看見她和權俞利在家裡放閃光……」

「……這我就不知道囉。」

「那我還是去飯店開房間好了，反正任務經費還有剩嘛。」

「這樣可以嗎？」

「我可是提早了三天回來，等於還有三個晚上的飯店費用可以花嘛。」

「那妳就去吧。好了我真的要下地下室了，收訊會很差，先這樣吧。」太妍緩緩趨車前進。

「明天見！」

「不要太早——真是的居然這麼快就掛斷。」

停好車，搭電梯上樓。深夜了，大樓很安靜，只有她走過走廊的腳步聲。

開門之前太妍就感覺到家裡有人，她猜想應該是俞利，只是疑惑為何權俞利這時候還在家裡，因為俞利通常是白天來，據她和允兒的推測，應該都是下午離開。不過，俞利到底在想什麼，她也不是很清楚。既然沒什麼異樣殺氣，她也就放心開了門。

客廳的燈亮著，卻空無一人；電視沒有關，正在播Running Man。畫面十分歡樂，金太妍卻覺得非常納悶。

「俞利？」她喚了一聲，但沒得到回應。走去俞利房間門口敲了敲房門，也沒有人應聲。太妍低頭看看門縫，裡面似乎是暗的。

奇怪了，難道是走的時候忘了關電視嗎？但她明明覺得家裡是有人的啊。

她又敲了一次門，然後壓下門把。門沒有鎖。

太妍沒有把門推開。她先退到一旁，拔出左腰槍帶裡的金澤，又從背包裡摸出小手電筒；做好了作戰準備後，一股作氣在開門的同時衝進俞利房裡，並且壓低姿勢迅速找到掩護。

但還是沒有，房間裡也沒有人。金太妍悻悻地站起來，覺得自己很像白癡。是過度敏感嗎？可能俞利真的是沒關電視就出去了？

手裡仍然握著金澤，太妍離開俞利房間，回到客廳，盯著畫面裡正在被敲頭的高個子主持人，然後彎腰拿起桌上的遙控器，將電視關閉。

畫面翻黑的一瞬間她就看見了，她背後竟然有一個人！

要出手已經太遲，對方有所準備，在她才要轉頭的那一刻，一個手刀已經重重劈在她後頸上。

帝國飯店裡戴灰帽的……倒地之前她想起了那張面孔，只是來不及再做出其他反應。